挪威自从1945年联合国成立以来一直是这个组织的成员国。实际上，联合国的第一任秘书长就是挪威人特里格夫•赖伊。联合国一直是挪威参与国际社会的主要渠道。挪威十分重视努力将联合国办成一个强大和高效的组织，并将其作为国际合法秩序和世界安全体系的基石。这些努力在过去15年中变得日趋重要。
由联合国主导的世界秩序是对挪威有利的。我们需要联合国发挥全球性作用，是一个制定秩序和管理机构。所有成员国均拥有发言权，而不论国家面积和权力大小。然而，为了保持正常运转，联合国必须工作有效，可信和拥有足够资源来完成任务，并维持资金的良好管理。因此，挪威支持联合国目前正在进行的改革。
提高联合国效率
挪威和其他北欧国家在20世纪90年代开展了“北欧联合国改革计划”，其主要的关注焦点是提高联合国在社会和经济领域中的有效性。这项计划中的许多建议被联合国秘书长一揽子改革方案所采纳。挪威支持各项改革，并反复强调，在要求联合国所执行的繁重任务和成员国为执行这些任务所提供的不充分财政与人力资源之间，缺乏一致性。挪威指出，改革措施需要包括改善联合国各专门机构之间以及联合国和国际货币基金组织、地区发展基金会和世界银行之间的协调。
减少贫困和社会发展
挪威认为联合国的各专门机构和计划是促进最贫困国家经济和社会发展的重要工具。世界各国领导人于2000年9月通过的“千禧年宣言”中包括“千禧年发展目标”。这些预计于2015年之前达到的目标，包括将绝对贫困人口减少一半以及整个联合国系统发展计划的指导原则。2000年以来，这些目标也成为其他国家和组织为发展而努力的焦点。这些目标是挪威本身“战胜贫困行动计划”的核心内容，并成为挪威发展合作的指南。
和平努力
挪威积极支持加强联合国防止冲突和处理危机的能力，以及加强联合国在目前正在进行的和平进程中的作用。挪威是联合国的维持和平行动的主导作用，是最先被选入参与联合国2006年成立的建造和平委员会国家之一。联合国维和行动是国际促进和平与安全努力的重要工具，而挪威则是其中的主要贡献者。挪威强调联合国维和行动中军事和平民力量良好协调的重要性。这意味着军事，人道主义和发展努力必须相互联系，并且是总体策略的一部分，以保证持久的和平。挪威希望确保维和行动计划和实施过程中妇女的情况和需要得到重视，和妇女参与维和及建造和平的努力。
民主与人权
发展民主与尊重人权是挪威外交和发展援助政策的主要目标。挪威积极寻求加强联合国在这些领域中的作用。挪威特别重视的领域包括保护暴力冲突中的平民、人权捍卫者和妇女，儿童及土著居民的权利。挪威协助成立了“土著问题常设论坛”秘书处。目前，这个秘书处的领导人是挪威人O•H•马戛。
挪威向联合国的捐助
挪威的捐助占联合国例行预算和联合国维和部队预算的0.68%。然而，和挪威的自愿捐款相比较，例行捐款的数额不大。2004年，挪威的例行捐款总额为大约1亿300万挪威克朗。而挪威向联合国的专项自愿捐款（基金，项目和各专门机构的捐款，不包括向世界银行和地区性开发银行的捐款）2004年则达到45亿挪威克朗。根据联合国的统计，挪威是联合国体系的第七大捐款国。
挪威，不论在绝对数字或相对数字上，还是联合国各种基金和计划的最大捐助国之一。这些基金会和计划是联合国系统的主要执行机关。例如，挪威是联合国开发计划署的主要捐助国之一。开发计划署负责在国家的级别上协调联合国的各项基金和各种计划。挪威与该属合作密切。挪威在联合国的各种基金会和计划署的董事会中拥有代表。
自从联合国成立以来，一些挪威人还担任了重要职务。他们中间有联合国首任秘书长特里格夫•赖伊、挪威前首相和最近刚刚卸任的世界卫生组织总干事格罗•哈莱姆•布伦特兰、曾担任联合国难民事务高级专员的图瓦尔•斯图尔滕贝格、主管协调人道主义事务和人道主义援助的联合国副秘书长杨 •艾格兰，秘书长的非洲角人道主义特使的前总理邦迪维克，自前联合国秘书长中东事务特使，现任安理会决议1559实施特使的T•R•拉尔森和秘书长南黎巴嫩个人代表的格爱彼得森。
目前，挪威还为联合国各机构的50至60名初级专业官员提供资金。在挪威的资助下，联合国每年新招15至20名初级专业官员。