挪威是一个高度发达的工业化国家,具有以出口为导向的开放型经济。挪威名列世界最富有的国家之一,已经在生活水准、预期寿命、公共健康与住房标准方面取得了名列前茅的成就。获得巨大物质财富的原因,一部分应归功于自然资源的丰饶,一部分应归功于位于西欧工业化地区、接近主要出口市场的地理位置。为了争取经济增长,挪威采取了积极的经济调整措施。与其他国家的广泛贸易和联系,使挪威的工业具有了发展先进经济的基础。用于生产设备的高额投资、教育的改善与扩大以及工业与公共管理的技术与组织专长,也有助于促进经济增长。
20世纪是挪威经济持续蓬勃发展的时期。70年代以来,浅海石油工业在挪威经济中占有主导地位。挪威的可生产用地只占国土面积的21%(3%可耕地和 18%林业生产用地)。挪威不是欧洲联盟(EU)成员国,但是以“欧洲经济区”(EEA)协定签字国的身份参与欧洲共同市场。“欧洲经济区”协定是欧盟与 “欧洲自由贸易联盟” (EFTA)国家达成的一项协议。