从远古时代起，捕鲸和捕海豹就是挪威沿海居民的经济基础得重要部分。通过研究，规范和控制，如今挪威捕鲸活动应经成为一个非常环保的食物生产方式。
渔民在夏天捕鱼淡季捕到小须鲸。捕鲸船是一种50至80英尺长、装备专用捕鲸设备的普通渔船。捕鲸船一般为家庭所有，由包括船主在内的3至8名船员操作。
小须鲸肉可供人类食用。挪威食用鲸鱼肉的历史相当久远，而鲸肉与鲸油也是世界其他地区传统食品的一部分。
小须鲸是须鲸中最小的一种。捕猎小须鲸的活动与过去资本密集型的工业化捕鲸活动完全不同。过去捕鲸的目标是大型品种，以鲸油为最主要产品。这种捕鲸方式现在已经载入史册。
绿色行业
使用设备从事精选海洋鱼类和动物捕捞，也许是今天最有利于环境的人类食品生产方式：不影响环境，能耗产出比低，并且没有来自化肥、杀虫剂和其他化学物质的污染。当然，一切捕捞活动必须被限制在合理范围内，因而不将种群趋向灭绝。小须鲸不是挪威海域的濒危物种。国际认可的估计显示挪威渔民捕捞100000只动物。
科学研究
东北大西洋小须鲸的种群水平在20世纪80年代中期十分不明确。为了增加对小须鲸种群的了解，挪威政府开展了一项为期几年的研究计划，其中包括视觉观测。视觉观测从1989年起成为更广泛的海豹和鲸鱼5年研究计划的一部分。这项计划的目的，不但在于提供各类种群本身的信息，而且在于提供它们在海洋生态系统中作用的信息。
研究计划的方式和结果在1990年国际捕鲸委员会科学委员会上讨论并得到批准。根据1995年的调查结果， 科学委员会估计东北大西洋小须鲸种群数量为11万2千头。
挪威和国际捕鲸委员会
国际捕鲸委员会1982年通过暂停对所有鲸类商业捕捞的决定，于1986年生效。挪威虽然对国际捕鲸委员会的暂停决定持保留态度，但还是从1987年开始生效施行暂停捕捞小须鲸的规定，以待有关种群状况更加可靠的信息。
暂停商业捕鲸决定的一项条款宣称：“国际捕鲸委员会将不迟于1990年就此决定对鲸鱼种群所产生的效果做出综合评估，并就修改决定以及设立其他捕捞限额事宜进行考虑。”这意味着在上述期限前，将就可捕捞的鲸鱼种群做出新的和更加可靠的评估并准备一份修改管理程序。科学委员会虽然已达到上述要求，但是1990年以来的委员会年会却不愿意就暂停决定和捕捞限额进行重新评估，反而在讨论捕捞限额之前设立必须达到的新条件。
面对这样一种拖延战术，挪威政府1993年单方面决定恢复捕鲸。挪威根据科学委员会所通过的修正管理程序（RMP）设立了小须鲸年度捕捞限额，2005年为1052头。
因为挪威在国际捕鲸委员会通过暂停决定时曾正式保留立场，所以挪威的合法捕鲸权利没有得到反对。保留立场的根据是《国际管制捕鲸公约》第五条。《公约》是国际捕鲸委员会成立与行动的基础。如今暂停决定对任何成员国没有法律效力，原因是委员会从来不愿开展科学评估，而这是1990年后继续实施暂停决定的条件。
《公约》如在文本里总结“确保鲸类种群的保护，使捕鲸业有秩序地发展成为可能”。换句话说，《公约》保护鲸鱼的目的并非是鲸鱼本身，而是为人类现在和将来的利益而管制捕鲸数量。国际捕鲸委员会中反对捕鲸的成员国而无视种群规模的立场，实际与委员会自身的目的相矛盾。
捕鲸方法
为改进捕猎小须鲸的方法捕鲸方法，确保尽快致死，国际捕鲸委员会已经做了大量工作。挪威在敦促这些努力中一贯发挥着重要作用。现在使用的小须鲸捕猎方法，在致死时间和未死亡而造成伤害的比例方面，均不亚于，甚至优于，捕猎其他大型动物的方式。
如上所诉，以可持续性管理为基础的小须鲸捕猎是环保的食物生产方式。禁止捕鲸的呼声只能削弱人类面临的真正环保问题的关注。