重大的考古发现成为人类活动最古老的踪迹。挪威最远古的考古发现是芬马克郡马格罗伊岛上约12000年前的居民遗址。第一部保护考古发现的立法于1905年颁布。多年以来，根据社会变化和对各种考古发现和遗址的知识的改善，这部法律曾历经修订。文化遗产法自动保护年代早于1537年前的所有考古发现与古代建筑，并保护年代早于1649年前的所有建筑物。
挪威当前的目标是对不同时期和具有不同特点的一部分代表性考古发现和古迹实施全面保护。
挪威的考古发现中包括一些史前岩画艺术遗址。斯堪的纳维亚岩画艺术是世界文化遗产的一个重要组成部分。
挪威文化遗产局业已开始实施一项挪威岩画保护计划。
挪威还有近90座中世纪时期的教堂、修道院、城堡和堡垒建筑的废墟。挪威文化遗产局已经制定了保护这些废墟的计划。