大约在一千年前，挪威的各个小王国形成统一王国，并在其后不久皈依了基督教。这将挪威引入了拥有石砌建筑传统的大欧洲文化圈。北欧国家最古老的哥特式教堂，尼达罗斯大教堂，建筑在圣•乌拉夫国王的陵寝地特隆海姆市。全国各地也建筑了为数众多的规模较小的石砌教堂，建筑风格大多为罗马式。
优质木材的唾手可得，使挪威拥有着悠久的木材建筑传统。如今，许多挪威最为有趣的新建筑仍由木材建造，反映出这种原材料对挪威设计师和建筑师持久不断的强大魅力。
在中世纪早期，许多北欧居民区建筑了木制教堂，教堂的柱子被直接竖立在土壤之中。在挪威，此类建筑最终被改良成为闻名于今世的非凡的木板教堂。挪威现在拥有28座保存完好的木板教堂。而在欧洲其它地区，这种教堂已近乎绝迹。这些宗教建筑成为挪威对世界建筑史做出的最重要的贡献。位于乌尔内斯的木板教堂已经被列入联合国教科文组织的世界文化遗产名录。普通的原木建筑技术“lafting”在挪威十分发达，并且具有很多地理上的变种。传统的挪威农舍由数座大小各异的木材建筑组成，各有特殊的功能。建筑布局随地区不同而形式各异。
挪威拥有受到岩石岛屿和岛礁屏护的漫长海岸线。渔民居住区则展示着另一种形成于整个中世纪的沿海地区木材建筑的独特形式。卑尔根市的布吕根码头区排列成行的高狭的木制建筑即是这种建筑的范例。这种建筑风格产生于汉莎同盟时期，当时德国商人在此建立了公司总部作为指挥当地商业活动的中心。17世纪，（丹麦）国王在挪威建立了几座新的城市。其中两座城市，康斯博格和勒罗斯的建立，是为了支持采矿工业。在康斯博格建了一座颇为大气的巴罗克风格教堂，而勒罗斯则展示出颇具魅力的小巧木制建筑。勒罗斯市中心和布吕根码头区均已被列入世界文化遗产名录。
世界其他地区的重要建筑潮流往往到达较迟，对挪威建筑产生的影响颇为有限。尽管如此，有些潮流还是留下了印记，如俯瞰科文赫拉德峡湾受巴罗克风格影响的罗森达尔男爵城堡和位于卑尔根被称作达姆斯嘉德的洛可可风格的木制乡村庄园。
挪威与丹麦的联盟关系于1814年被解除，奥斯陆（当时名为克里斯蒂安尼亚）成为了首都。建筑师克里斯蒂安•H•格罗什（Christian H. Grosch）设计了最老的奥斯陆大学建筑、奥斯陆股票交易所、挪威中央银行的前办公楼和奥斯陆许多其他建筑以及全国各地近70座教堂。随着19世纪中叶的工业化，人口激增，这一点在奥斯陆表现得的尤为明显。
20世纪初，挪威建筑师为了创造民族建筑开始追随流行的概念。当奥勒松市于1904年遭到焚毁之后，该城市被以新艺术主义(Jugend)风格迅速重建起来。
虽然以功能主义为主导的30年代是挪威建筑的强盛期，但是挪威建筑师只是在近几十年才真正获得国际声誉。