挪威的诗歌有1000多年的历史，开始于9世纪斯堪的纳维亚吟唱诗人的创作。在中世纪，民谣、应景诗和名为“stev”的即兴诗是常见的作品。在民间故事以外，这些无名诗词构成挪威民间文学的一个重要组成部分。
随着教育逐渐普及 – 特别是在神职人员当中 – 赞美诗的创作成为挪威诗词表达的另一种重要形式。在19世纪初挪威羽翼未丰的建国初期，诗歌也发挥了重要的作用。挪威的诺贝尔文学奖获得者之一，比昂斯特恩·比昂松（1832-1910），曾写过名为《是的，我们热爱这片土地》（Ja vi elsker dette landet）的诗作。这首诗后来成为挪威的国歌，在克里斯安尼亚（奥斯陆）首次演唱于1864年5月17日的挪威宪法日。
在上一个世纪之交，象征派诗人希格比昂·奥布斯菲尔德（Sigbjørn Obstfelder ，1866-1900）是挪威诗词界最重要的创新者。他的作品反映了对于生活的感叹和形象模糊的气氛。同时，他的声音带着强烈的个性，成为现代主义的早期代表。在现代主义者中还要算上罗尔夫·雅各布森（Rolf Jacobsen ，1907-1994）。他的自由体处女诗集《土与铁》（Jord og Jern ，1933）至今仍被视为是新颖的非传统之作。奥布斯菲尔德和雅各布森的作品都已被翻译成几种语言并作为欧洲现代主义的突出代表被收集到许多外文诗集中。
其他在国内外受到欢迎的诗人包括乌拉夫·H·豪格（Olav H. Hauge， 1908-1994）和保尔·海尔格·豪根（Paal-Helge Haugen ，1945-）。豪格的诗作看似十分简单，却明显暗示出荷马、中国和日本古诗、古代北欧文学和圣经的内容。豪根的作品也往往比较简单并反对使用比喻的手法。即使是最小的生灵与事物，豪根也能揭示出它们潜在的诗意。诗歌在挪威今天仍然很受欢迎。很多当代作家有意将诗词作为一种表达方式，以加强其作品的和谐性与音乐性。这方面的重要作家包括埃尔德里德·伦登（Eldrid Lunden， 1940-）、格罗·达勒（Gro Dahle， 1962-）和图尔·乌尔文（Tor Ulven ，1953-1995）
在20世纪60年代，挪威诗歌的潮流更多地转向非韵律、现代主义和实验主义技巧。70年诗歌的特征是政治和社会责任感，而80年代的作品则更倾向于表现美学。在90年代，上述两种倾向被有意地融和在一起。一部分诗词作者对前几十年的狭隘偏好持批评态度，许多作家选择以崭新的方式将政治与美学、内容与形式互相结合。虽然当代挪威诗歌总体表现出对于现实主义的强烈迷恋，但是很难将今天挪威诗人的表达风格和方式的丰富多样归结到某个单一的标准之下。