“北斗号”科考船于1984年10月抵达青岛。换旗仪式标志着中方正式接收。此后随即展开了黄海考察作业。虽然“北斗号”装备了多用途科考设备，但船上拥有可用于调查渔业资源量的声学仪器。不久，科考船发现了大量凤尾鱼种群，并因此确定了其后几年的工作重点。
第一步，研究工作集中在测绘中国黄海和东海的凤尾鱼分布与种群规模。挪方向中方提供了使用声学测量仪器的在岗培训，并邀请黄海渔业研究所的年轻科技人员前往卑尔根大学进修正规教育课程。
第二步以捕捞凤尾鱼为目标。为开发可用于中国现有渔船的双船浅海作业浮拖网，科技人员进行了多次试验。试验工作得到渔业公司的密切配合，新式拖网在短期内便获得推广。
调查显示凤尾鱼的可捕捞量很大。为此，举行了一系列研讨与交流会，以介绍利用凤尾鱼的替代性方法。由于海产养殖，尤其是虾养殖的迅速发展造成富含蛋白饲料需求的增长，研讨的重点放在了生产优质鱼粉与鱼饲料方面。
从那时起，挪威与中国的科技人员通过与“北斗号”相关的各个项目紧密合作，并通过研讨与交流与渔业部门建立了密切联系，通报渔汛、讲解新式浮拖网生产和交流海产加工方法的信息。通过这一做法，研究成果经最短的信息渠道被传达给了用户。此外，数名中国留学生在卑尔根大学渔业和海洋生物系取得学位。1996年，一名来自黄海渔业研究所的科技人员获得博士学位，成为“北斗号”项目的一大亮点。
1991年7月，当时的挪威渔业大臣佩特森女士访华，她十分重视“北斗号”项目。双方强调了渔业合作的重要性并就该项目的重要地位达成一致。非但如此，通过“北斗号”项目建立起来的合作得到进一步发展，成为促进两国友谊与互相了解全面发展的渠道。
1993年，挪、中专家小组于对“北斗号”项目进行了评估。小组认为，该项目总体上达到了多数目的，并特别强调了凤尾鱼调查和渔业技术交流工作的重要作用。评估报告着重指出该项目对加强黄海渔业研究所所产生的影响以及执行项目的高度适应性这一突出特点。该项目具有根据经验与调查结果修正方法与变换方向的能力。同时，报告也指出项目监测过程中的弱点和在不掌握相关技术的情况下，中方有关机构在保养船只方面所面临的问题。尽管如此，“北斗号”项目仍不失为挪、中友谊的成功象征。
1993年，“北斗号”项目的重点从科学考察和人员培训转移到包括渔业资源管理和环境保护等方面的问题。由于凤尾鱼捕获到岸量的日益增加，“北斗号”开始从事凤尾鱼年产量的长期分析，并开始讨论建立必要的渔业管理制度，以防止过度捕捞和鱼类种群的灭绝。
“北斗号”项目启动至今已经过去了20年。在这20年中，挪、中科技与行政人员共同合作，使渔业事业得到了发展。
挪威发展援助署（NORAD）提出继续支持挪威与中国渔业部门的合作。挪威海洋研究所、渔业管理局和中国农业部渔业局的代表协调小组为此起草了《2001——2005北斗渔业管理计划文件》，并已经送交挪威发展援助署与挪威农业部审批。该文件的重要议题，包括鱼类种群共享、调整剩余捕捞能力、法律、法规的执行、海产品质量控制和实行“总许可捕捞量”配额管理制度。
挪威方面希望， “北斗号”项目的延长建议将成为现实，并希望挪、中渔业领域的继续合作将为双方带来长远利益。