今年3月在渥太华举行的五国首脑北极高峰会议，挪威、俄罗斯、加拿大、美国和丹麦政府的部长和大臣们讨论了如何解决人类在北极地区日益增加的活动所带来的共同挑战。北冰洋沿岸的这五个国家意见相当一致。
新的机会和挑战
气候变化和极地冰川退缩给开北极带来新机遇。渔业资源北移，而海上航线和石油资源越来越容易获得。
但是，人类活动的增加也带来了一系列挑战。极地地区的恶劣气候和脆弱的生态系统使人们必须确保有足够的准备措施处理石油溢漏和搜救行动。一个较大规模的石油泄漏或游船事故处理需要消耗的资源可能比任何一个国家所能提供的要多得多。此外，该地区偏远，救援资源分散，意味着跨国合作至关重要。
合作解决办法
北冰洋沿岸的五个国家都同意这个观点。渥太华首脑会议代表一致认为必须加强搜救预案的合作，北极理事会是促进这一合作的重要平台。北极理事会在2011年的目标是建立法律上有约束力的在北极的搜救合作协议。此外，挪威正在协调北极理事会的一项倡议，即与国际海事组织一起建立对北极航行船只的强制性标准。挪威、瑞典、芬兰和俄罗斯一直在巴伦支海地区在搜救和防止溢油方面合作了若干年。挪威直升机曾在俄罗斯海域协助营救船员。
2009年9月挪威与俄罗斯在巴伦支海举行联合搜救演习。：. 照片: Harald Hermansen Eie / 挪威外交部
议定规则
尚未解决的边界问题和尚未开采的资源预计不会对北极地区带来动荡。据美国地质调查局估计，该地区的已知和潜在石油资源大都位于非争议的地区。
虽然北极沿岸国家可能对某些条款的确切尺度不尽同意，他们都同意应该如何开展这一进程。大家一致认为应运用国际法规如联合国海洋法和相关国家之间的谈判公约。有关大陆架延伸的文件已提交给联合国作评估和建议，而争议地区双边谈判仍在进行中。
联合管理和开发资源
如挪威和俄罗斯在巴伦支海的合作可持续发展鳕鱼存量所示，沿海国家已开始合作管理北极资源。在巴伦支海的天然气资源也正在联合开发。挪威国家石油公司和俄罗斯天然气工业公司计划就进一步发展巨大和技术复杂的施托克曼天然气田展开合作。